Amazon investe 1 miliardo di dollari per le comunità vicino ai data center

Amazon ha recentemente annunciato un significativo impegno finanziario di 1 miliardo di dollari da destinare nei prossimi cinque anni a programmi che mirano a migliorare le condizioni di vita delle comunità situate nelle vicinanze dei suoi data center. Questa iniziativa include investimenti in occupazione, istruzione, accessibilità energetica e soluzioni idriche.

Durante un intervento pubblico, il CEO di Amazon Web Services (AWS), Matt Garman, ha sottolineato l’importanza dei data center nel contesto della crescente domanda di intelligenza artificiale, definendo la corsa all’IA come una priorità nazionale. Garman ha anche evidenziato la necessità di combattere la disinformazione riguardante gli impatti ambientali e sociali di queste strutture.

In particolare, Garman ha affrontato le preoccupazioni relative al consumo idrico dei data center, affermando che rappresentano solo lo 0,5% dell’uso industriale diretto di acqua negli Stati Uniti. Tuttavia, non ha distinto tra i data center dedicati all’IA e quelli tradizionali, lasciando in sospeso il tema dell’uso indiretto di acqua, che tende a essere più elevato e spesso non considerato nelle stime ufficiali. Inoltre, molti di questi impianti sorgono in aree vulnerabili a siccità.

Riguardo all’aumento delle bollette energetiche, Garman ha descritto le critiche come un capro espiatorio, sostenendo che l’adozione dell’IA richiede inevitabilmente un potenziamento delle infrastrutture. Ha spiegato che storicamente, gli operatori di rete hanno finanziato nuovi collegamenti e aggiornamenti tramite aumenti delle tariffe per i consumatori, il che ha portato a iniziative come il Ratepayer Protection Pledge e il Ratepayer Protection Act.

In merito all’inquinamento e all’uso di generatori diesel di backup, Garman ha difeso la loro necessità per garantire servizi critici. Tuttavia, ha riconosciuto che ci sono preoccupazioni riguardo all’uso di turbine a gas, che in alcune località producono livelli di rumore comparabili a quelli di un aeroporto internazionale. Questo rumore è stato associato a sintomi neurologici nei residenti. Inoltre, la crescente domanda di gas naturale da parte dei data center potrebbe portare a un aumento del consumo nazionale e a impatti economici e sanitari stimati in circa 25 miliardi di dollari.

Dal punto di vista occupazionale e fiscale, Garman ha affermato che i data center possono rappresentare importanti contribuenti locali e generare posti di lavoro durante la fase di costruzione. Tuttavia, ha anche notato che molti di questi posti sono temporanei e che i centri operativi richiedono un numero limitato di personale. Gli operatori beneficiano di agevolazioni fiscali, ma alcuni stati hanno iniziato a revocare tali incentivi dopo aver registrato perdite di entrate.

Il piano di investimento di Amazon è organizzato attorno a quattro pilastri: protezione e miglioramento delle comunità, offerta di posti di lavoro e benefici economici, coinvolgimento delle comunità e costruzione e gestione responsabile. Tra i punti chiave vi è la copertura dei costi di connessione alla rete e degli adeguamenti infrastrutturali, il pagamento di una quota fiscale equa e la retribuzione dei lavoratori assunti.

Con 236 data center operativi o in costruzione, l’investimento di 1 miliardo di dollari si tradurrebbe in circa 4.237.000 dollari per ciascuna struttura nell’arco dei cinque anni, ovvero circa 847.000 dollari all’anno per sito. Inoltre, la decisione di rinunciare agli accordi di non divulgazione risponde a una crescente richiesta di maggiore trasparenza, poiché tali accordi hanno storicamente limitato la possibilità delle amministrazioni locali di discutere i progetti con i cittadini.